Cette nouvelle version - disponible en téléchargement dans une version bêta pour Windows - propose de nombreuses nouveautés dont la création de catégories dans vos contacts, de nouvelles notifications via la barre des tâches et un mode "compact", largement attendu par certains utilisateurs.

D'ailleurs, n'hésitez pas à faire part des problèmes rencontrés - ou de vos félicitations ;o).

Mike Bartlett, directeur des produits Skype pour Windows, en dit un peu plus dans la vidéo disponible en fin de billet. Le son est en anglais, certes, mais les images sont compréhensibles donc n'hésitez pas à la regarder.

Voici les trois principales améliorations effectuées :

- la création de catégories dans les contacts (à 1 minute 06 dans la vidéo) : très très utile pour créer des groupes "famille", "potes", "travail", etc. Par défaut des catégories sont créées mais vous pouvez tout à fait ajouter les votres.

- les notifications qui apparaissent dans la barre des tâches, en bas à droite (1 minute 51)

- un mode "compact" (à 3 minutes). Dans les forums ou sur les blogs, certains utilisateurs regrettaient la place prise à l'écran par la version 4. Désormais un mode "compact view" est possible. D'abord en pouvant jouer sur la taille des fenêtres en mode plein écran.
Et surtout, pour les plus nostalgiques, la possibilité de séparer la liste de contact des fenêtres de conversation. Du coup vous retrouvez le principe des petites fenêtres indépendantes qui, il faut l'avouer, sont vraiment plus légères.

La vidéo de Mike Burtlett :

Découvrez en images les principales nouveautés :

Un rapide billet pour vous annoncer une nouvelle sympathique. Hier, dans la journée, une personne a téléchargé le logiciel Skype. C'est le milliardième téléchargement, en cinq ans.

Plus étonnant : il a fallu 3 ans et demi pour atteindre le premier 500 millions et seulement 19 mois pour le second 500 millions. Diantre ! Dans quelques mois 2 milliards ? ;o) Allez hop, ça se passe par ici : téléchargez Skype.

L'idée, désormais, est de porter Skype "officiellement" sur le plus grand nombre de produits possibles, notamment mobiles (pas de réponse pour une app iPhone pour le moment, désolé).

Three, un opérateur de téléphonie mobile, travaille depuis longtemps avec Skype. L'an dernier ils avaient sorti le premier SkypePhone. Fin août est arrivée la nouvelle version, le S2.

Doté d'un écran plus grand, il est conçu pour les services web intégrés : Skype bien sûr, mais aussi Google, facebook, lastfm, etc.

Cette nouvelle version est aussi HSDPA, c'est à dire qu'il supporte le haut débit mobile. A ce sujet la nouveauté du S2 est de pouvoir être utilisé comme modem haut débit pour votre ordinateur en le branchant via une prise USB.

Vous allez me dire que bien des téléphones disposent de ces fonctions et que jusqu'ici, les anglais n'ont pas beaucoup plus de chance que nous.

Sauf que... l'intérêt principal des SkypePhone est le forfait associé : vous pouvez appeler tous vos correspondants Skype gratuitement depuis votre mobile. A quand la même chose en France ?

Ci-dessous en anglais le déballage réalisé par iGadgetLife.com.

Il y a chez Skype quelques français disséminés un peu partout dans les bureaux de Tallin, Londres, Stockholm... Julien Decot (en photo), lui, est installé à San Francisco et s'occupe de la stratégie de Skype. Un bien joli poste qui le rend particulièrement intéressant à questionner !

Il a accepté de répondre aux interrogations des lecteurs du blog de Jérémie Berrebi, fondateur de zlio (un service de création de boutique en ligne à la portée de tous). L'interview date du 5 aout, vous l'avez peut être déjà lue. Mais pour les vacanciers (comme moi...) il n'est jamais trop tard !

Les dispositions décidées par l'ARCEP, l'Autorité de Régulation des Communications Electroniques et des Postes, nous obligent à modifier les numéros en ligne SkypeIn commençant par un "08" : le "8" est remplacé par un "9".

Qu'est-ce que ça veut dire pour moi ?

* Si vous possédez un numéro français en ligne commençant par 087 (par exemple, +33 87 XXX XXX), votre numéro deviendra +33 97 XXX XXX à partir du 28 aout 2008.
* Les numéros en "8" et "9" fonctionneront en parallèle jusqu'au 15 décembre 2008.
* Le coût des appels vers le nouveau numéro +33 97 XXX XXX est le même que celui d'un appel vers le numéro +33 87 XXX XXX.
* Aucune action n'est requise de votre part, autre que de prévenir vos contacts de ce changement.
* Celui-ci ne modifiera en rien la durée de votre abonnement ou les réglages de votre compte.

Quand ce changement devient-il effectif ?

* Les deux séries de numéros fonctionneront en parallèle, ce qui signifie que vous pourrez être joint aux numéros 087 et 097.
* Les numéros 087 fonctionneront jusqu'au 15 décembre 2008. Après cette date, seuls les numéros 097 fonctionneront.
* Nous remplacerons les numéros 087 par des numéros 097 sur la page de votre compte au 28e aout 2008.

Si mon numéro arrive à expiration, serai-je en mesure de le prolonger ?

* Si votre numéro arrive à expiration avant le 28e aout 2008, vous pouvez prolonger votre numéro 087, qui sera ensuite remplacé par un numéro 097 au 28e aout 2008 sur la page de votre compte.
* Si votre numéro arrive à expiration après le 28e aout 2008, vous pouvez le prolonger selon la méthode habituelle. Vous remarquerez sur la page de votre compte, le remplacement du numéro 087 par le numéro 097. Bien évidemment, le numéro 087 et le numéro 097 fonctionneront en parallèle jusqu'au 15 décembre 2008.

Pour en savoir plus sur les dispositions de l'ARCEP, voici leur communiqué de presse.

Certains d'entre vous ont émis quelques réserves quant à la nouvelle interface de Skype 4.0. Trop grande, trop différente, moins discrète. Chaque semaine vos retours sont étudiés afin d'en sortir de futures améliorations.

La version actuelle de Skype va s'enrichir d'un mode "compact" pour répondre à vos attentes. Josh Silverman, président de Skype, a publié un long billet à ce sujet. Il est un peu long pour une traduction, mais dans l'idée c'est : "nous vous avons entendu". Bonne nouvelle non ?

Après tout, c'est le début de l'été, il fait chaud, on voit des potes plus régulièrement, on bronze, on sort... Bref, on est plus heureux. Pour fêter cette ambiance... festive, Skype se lance dans la tranche de rigolade la plus longue du monde.

L'idée est simple :
. rigolons tous devant nos webcams via Skype,
. collons toutes nos rigolades les unes derrières les autres,
. hop, ça fait un film de bonnes marades.

Il paraitrait que nous rions trop peu par rapport à la stimulation positive envoyée par nos zigomatiques. Voici l'occasion de se fendre la poire (ou la pêche, pour ceux qui écoutent de la musique le dimanche).

Allez hop, rendez-vous sur le site dédié : http://www.skypelaughterchain.com/

Jusqu'ici vous suiviez sans doute les versions bêta avec un intérêt mesuré tant les nouveautés pouvaient paraître plus ou moins mineures.

Sauf que là les équipes de Skype ont fait fort. Cette version 4.0 bêta 1.0 est un changement profond de la nature de Skype. Jusqu'ici le design était parfait pour les communications téléphoniques classiques. Mais l'utilisation de plus en plus fréquente de la vidéo - environ un quart des appels aujourd'hui - a suscité d'intenses réunions pour transformer Skype en véritable centre de communication multimédia.

Cette nouvelle version de Skype est disponible en téléchargement pour ceux qui sont sous windows. Elle est en version bêta, c'est à dire qu'elle contient des bugs ou que certaines fonctions (mineures) ne sont pas encore disponibles. Essayez la et faites nous vos remarques pour que nous puissions l'améliorer !

Que dire des nouvautés ? Heuuu, beaucoup de choses. Une liste très complète de ce qu'on y retrouve (et de ce qui est désactivé par rapport à la version 3.8) est disponible sur le blog Skype Garage, en anglais.

Vous trouverez ci-dessous trois vidéos réalisées en interne pour vous faire une idée du changement. Ces vidéos sont disponibles en haut débit. Et si vous avez un blog, vous pouvez bien sûr les mettre dessus. En attendant vois mes premiers retours après 5 minutes. :

_ j'ai été un peu surpris par l'énorme écran d'accueil qui prend tout... l'écran. Heureusement la taille peut se réduire.

_ les fonctions de liste de contact (ouverte par défaut), d'appel vers des fixes et des mobiles, de l'annuaire et de la boutique en ligne sont bien plus accessibles qu'avant.

_ l'historique des conversations est bien plus efficace puisque sur un écran je retrouve à la fois les profils de ceux qui ont assisté à la conversation et tous les messages échangés en parallèle via la messagerie instantanée.

_ les boutons d'appel sont... gros. Enfin, disons qu'ils sont immanquables. Même si c'est discutable graphiquement, à l'usage c'est sans doute plus pratique.

_ les appels vidéos, enfin. Rien à dire c'est plus agréable. Vraiment j'aime bien l'intégration de l'espace de discussion par messagerie instantanée directement dans la fenêtre.

Et vous ? Qu'en pensez-vous ?

La nouvelle version du site dédié aux développeurs externes à Skype est accessible depuis le 16 juin. Skype propose SDK et API pour que les développeurs puissent créer de nouveaux services autour de Skype. Tout y est : de la documentation basique au process de certification en passant par des forums.

En plus d'animer le blog spécifique aux développeurs, Antoine et les autres activistes de la Dev Zone feront aussi de temps en temps des focus sur des développeurs pour comprendre comment ils... développent. Le premier à y passer est Bopper, un Japonais de 20 ans qui propose twitter4skype, qui n'est pas avare de code pour expliquer comment il l'a réalisé.

Skype Nomad continue et Rebecca sera le 2 juin en France. Si vous voulez la croiser - elle ne s'arrête pas - voici son programme :

14:00 - Elle arrive à Paris via l'Eurostar puis se fait accompagner par un blogueur jusque la Tour Eiffel

15:30 - Ascenseur avec un autre blogueur jusqu'en haut.

16:30 - Fin de la visite de la Tour Eiffel, départ pour La Défense où elle sera interviewée par Philippe Niewbourg, fondateur du musée de l'informatique, situé sur le toit de la Grande Arche.

18:30 approx - En route pour la Gare de Bercy !

19:42 - depart de Paris vers Venice en train