November 2008

Temat dzisiejszego wpisu być może nie dotyczy bezpośrednio czytelników polskiego bloga, ale niewątpliwie jest to ważne wydarzenie dla światowej społeczności Skype'a. Strona Skype'a dostępna jest teraz w języku arabskim. Ta wiadomość dla arabskojęzycznego czytelnika wyglądałaby tak:

Aby podkreślić doniosłość tego wydarzenia dodam tylko, że językiem arabskim posługuje się, wedle różnych szacunków, od 225 do 285 mln. ludzi. Wielu z nich nowa strona może otworzyć drogę do wejścia w świat rozmów i kontaktów międzyludzkich bez żadnych granic.

A przecież to właśnie jest cel, do którego zmierza Skype.

Stało się to, co zapowiadałem na tym blogu pod koniec września. Skype i ASUS wprowadziły na rynek pierwszy wideotelefon do rozmów przez Skype'a, do korzystania z którego nie będziemy potrzebowali komputera. Czujni czytelnicy tego bloga zauważą na pewno nieścisłość terminologiczną (wtedy pisałem o wideofonie, obecnie o wideoTELEfonie). Dlatego uspokajam - jest to wynik nieporozumienia na poziomie tłumaczenia i nic więcej.

Znacznie ciekawsze niż moje rozważania lingwistyczne są na pewno funkcje nowego urządzenia. O większości z nich pisałem wcześniej, dlatego tym razem w skrócie: darmowe połączenia głosowe i wideo między użytkownikami Skype'a, wykonywanie połączeń i odbieranie połączeń SkypeOut, uczestnictwo w konferencjach audio, poczta głosowa Skype, przekierowanie połączeń, obsługa numeru SkypeIn i możliwość korzystanie z abonamentów Skype'a,.

Do zalet, o których pisałem wcześniej, warto dodać wysoką jakość wbudowanej kamery, która dzięki przystosowaniu do pracy przy słabym świetle, doskonale sprawdza się w warunkach domowych.

Więcej o wideotelefonie znajdziecie na stronie produktu. Jeśli nie straszna Wam cena urządzenia (990 zł, przesyłka za darmo), zapraszam do Sklepu Skype'a. Dystrubucja rozpoczyna się już od najbliższego poniedziałku.

Zacznę ten wpis od prywaty. Ponieważ sam mam dwie lewe ręce, ludzie o nieprzeciętnych predyspozycjach do majsterkowania zawsze mi imponowali. Dlatego pomysłowe wynalazki, które od czasu do czasu tutaj opisuję, robią na mnie niezmiennie ogromne wrażenie.

Pod takim wrażeniem jestem również teraz, pisząc o twórcach robota Sparky. Czym jest Sparky? Najprościej rzecz ujmując, jest to komputer na kółkach, którego ruchy mogą być kontrolowane przez Skype'a (a także oprogramowanie wykorzystujace API Skype'a). Robot porusza się zgodnie z komendami, które wysyłane są przez wiadomości tekstowe. Zresztą, zobaczcie sami. Poniższe wideo na pewno podziała na Waszą wyobraźnie lepiej niż suchy opis:

Najbardziej podoba mi się to, że teoretycznie każdy z nas może sobie takiego robota zmontować. A to dzięki szczegółowej instrukcji, którą w sieci zamieścili twórcy programu Gomi Style. Sam raczej nie spróbuję, ale chętnie usłyszę o Waszych wynalazkach.

Alliance for International Women's RIghts jest amerykańską organizacją pozarządową mającą pomagać kobietom z Bliskiego Wschodu i środkowej Azji w walce o respektowanie ich praw. Działania organizacji koncentrują się na ułatwieniu działania afgańskim, mongolskim i kazachskim kobietom, które chcą rozwijać swoje umiejętności, poszerzać swoją wiedzę i dzielić się nią z innymi. Pomoc realizowana jest w charakterze wymiany doświadczeń, udostępniania informacji i realizowania szkoleń, których bezinteresownie podejmują się profesjonaliści w swoich dziedzinach.

Lisa Herb, założycielka organizacji, uznała że znajomość międzynarodowego języka, jakim jest angielski, jest niezbędną podstawą do dalszego kształcenia. Stąd wziął się jej pomysł na Program ESL Armchair. Jego zastosowanie ma rozpowszechniać znajomość języka angielskiego wsród Afganek, Mongołek i Kazaszek, tak by stał się ich drugim językiem. Jak mówi Lisa Herb:

One potrzebują znajomości angielskiego, aby wśród międzynarodowej społeczności móc ubiegać się o fundusze, badania, informacje o tym, jak kobiety w innych krajach radzą sobie z problemami takimi jak przemoc domowa. Chcą znać prawodawstwo obowiązujące w innych krajach. Wszystkie te informacje dostępne są tylko w języku angielskim.

Nauczając angielskiego wolontariusze wykorzystują Skype'a. W połączeniu z kamerą internetową i wiadomościami tekstowymi, służącymi tu za szkolne tablice, uczennice otrzymują kompletny zestaw potrzebny do nauki języka.

Jeśli chcecie dowiedzieć się więcej o działalności organizacji, zapraszam na oficjalną stronę. Zainteresowanych odsyłam też na blog amerykański. Prowadzący go Howard Wolinsky przeprowadził ciekawy wywiad z Rihaną, Afganką biorącą udział w programie.

Już podczas tej nocy poznamy pierwsze sondażowe wyniki wyborów prezydenckich w Stanach Zjednoczonych. Czy nam się to podoba czy nie, wydarzeniem tym od wielu tygodni żyją polskie i światowe media. Trudno się temu dziwić. Wszak dzisiejsza decyzja Amerykanów wpłynie pośrednio, ale nieuchronnie na losy światowej gospodarki i polityki.

Warto zauważyć, że w kampanii w bezprecedensowy sposób wykorzystano na taką skalę "nowe" media, przede wszystkim internet. Setki blogów komentujących przebieg kampanii, promowanie kandydatów w serwisach społecznościowych, teledyski i filmy na youtube, nagłówki w portalach informacyjnych etc.

Sztab wyborczy Baracka Obamy wykorzystuje Skype'a w mobilizowaniu obywateli do wzięcia udziału w wyborach. Mam dla Was film nakręcony w Kalifornii, obrazujący skale całego przedsięwzięcia:

US Elections: Skype gets out the vote
by SkypeConversations